曹操以于禁为主将乐进为副将率军五万前来攻伐汝南郡，黄巾军三战三败，刘辟和龚都两人只能率军败退至汝阳和南顿一线。刘辟率领三万兵马驻守汝阳城，龚都率领两万兵马驻守南顿城，两部兵马成掎角之势相互呼应，以防曹军强攻城池。

就在李嗣业所部兵马攻袭平舆城的时候，曹军和黄巾军也没有闲着，于禁和乐进两人也采用围点打援之计，于禁亲率两万兵马夜袭南顿城，乐进率领三万兵马埋伏于汝阳城和南顿城之间，准备埋伏刘辟所部的来援兵马。

不过于禁和乐进两人虽然打得算盘很好，但是随着江东之战的战况传出，袁耀麾下大将岳飞和甘宁两人靠着围点打援之计一举覆灭江东大将蒋钦和周泰所部两万兵马的战例也已经广为流传，汝南郡毗邻九江郡，更加容易收到江东之战的消息，刘辟自然也不例外，早已经得知了此战的详情。

在看到南顿城火起之后，刘辟第一时间便反应了过来，这一定是曹军的计策。

但是曹军此计也算是一个阳谋，于禁和乐进两人之所以会选择攻打南顿城而不是攻打汝阳城，便是因为汝阳城位于南顿城的西北方向，南顿城更加靠近汝南郡腹地乃是刘辟所部兵马的后路所在。只要曹军攻打南顿城，刘辟便必须要前往支援，否则若让曹军攻下南顿城，刘辟所部兵马便会被曹军断去后路，到时便会有全军覆没之危！

刘辟也知道南顿城他必须得救，不过也不能就这么中了曹军的计策，刘辟和众将商议之后，以一万兵马作为前军，此部兵马多打火把旗号诈做是三万大军全在此处，刘辟则亲率剩余的两万兵马在后接应，若是曹军真有伏兵，他便随后杀出击败曹军。

三战全胜之后，于禁也确实是小看了黄巾军的能力，他没想到刘辟竟然会看破化解他的计策，在看到黄巾军进入埋伏圈之后，于禁立刻便率领麾下兵马杀了出去，黄巾军对此已经有所准备，看到曹军杀出之后，黄巾军立刻结阵固守以待援军。

不过和于禁一样，刘辟也估计错了一件事，他过于乐观的高估了黄巾军的反应能力，也有些轻视了曹军的战斗力，黄巾军虽然有所准备，但是在曹军迅猛的攻击之下，措不及防的黄巾军根本无法保持住他们的军阵，不到一刻钟的时间，曹军将士便冲破了黄巾军的军阵。

黄巾军失去了军阵的保护之后，只能和曹军开始了乱战，曹军将士的战斗力远远不是黄巾军这样的五河之中可以比拟的，各自为战的黄巾军不断的被曹军砍杀在地，而曹军将士的战损则是微乎其微。

不过曹军将士和黄巾军混战在一起，这也给了刘辟一个反击的机会，刘辟得知前军中伏之后，立刻率领两万后军前来支援。刘辟率军赶到之后，看到曹军已经和自己的前军混战到了一起，立刻便把握住了这个机会。

刘辟自知机不可失，亲自率军大军向前掩杀，于禁没有想到在这么多的时间之内，黄巾军援军便会赶到，心中大惊，他连忙下令集结兵马想要挡住刘辟亲率的援军。可是此刻曹军将士已经和黄巾军缠战到了一起，双方将士你中有我我中有你，一时之间，于禁根本没有办法集结足够的兵马前去阻拦黄巾军援军。

刘辟率领两万黄巾军横扫而至，靠近黄巾军援军方向的曹军将士立刻倒地一片死伤惨重，于禁看着席卷而来的黄巾军立时心中大惊，高声喝道：“众将士，随我来，斩杀刘辟、击败黄巾！！！”

无数的火把将战场照耀的宛若白昼一般，于禁率领麾下亲卫以及周围的将士形成一股逆流，在战场之上横冲直撞，直向着刘辟帅旗所在的位置冲杀而去。