江夏郡，州陵城，县衙。

“主公，主公！大喜事啊！”

庞统一脸喜意的急步走进县衙之内，然后看向袁耀使了一个眼色，袁耀挥手令侍者退下，庞统回身将房门虚掩上，这才轻声说道：“主公，张须陀将军派哨骑传回消息，他遵照主公之令，暂时将城池交给杨弘镇守，已经亲自率领一千精骑和两千步甲秘密从柴桑渡过江水。”

“在汇合了李嗣业将军拨付给他的三千精锐后，正将军率领六千精锐继续昼伏夜行秘密行军，如今已经沿着江夏郡边境到达了下隽县一带，下隽县军民全部被孙伯符迁走，周围没有人烟十分隐蔽，张将军遂暂时在下隽县安营扎寨，正在等候主公的下一步军令！”

袁耀等待这个消息早已经等候多日，闻言顿时大喜，大笑着说道：“哈哈哈哈，张将军果然没让我失望，看来这一战要到了真正了结的时候了！”

“是啊，主公于九月中旬出兵江夏，现在已经将近十一月中旬，大军已然征战了将近两个月的时间，如今已经入冬，天色渐寒，恐怕都要快下雪了，这一战也该了结了！”庞统说到这里，抚须一笑，接着说道：“荆州军蹉跎于州陵城外已经将近二十日，其军久攻我州陵不下，将士们士气低落战意消减，如今的攻城作战出工不出力，更像是在消磨时间；反观我军士气高涨、战意蓬勃，若不是主公有意压制，恐怕三位将军早已经出寨反击了！”

袁耀得意地一笑，道：“哈哈哈哈，刘磐诸将都是多年宿将，荆州军也算是精锐之师，就算是我大军在州陵将其击败，也难以将其全歼，若是刘磐等人率领败军退往巴陵，我大军再想取巴陵就更加困难了！反之，只要张将军能够奇袭夺下巴陵城，荆州军后路断绝定然溃败，到时我大军只需追亡逐北即可，如此而为，既可以减少我大军伤亡，又可以顺势夺下巴陵城，可谓是一举两得也！”

“主公所言甚是！”

庞统应和了袁耀一句，接着说道：“我军大将岳飞、甘宁、魏延、杨再兴四人都在州陵战场，张定边在竟陵正在和荆州军对峙，李嗣业在柴桑被江东兵马所牵制，荆州军以为我军大将各有其用，必然想不到主公竟然会抽调张须陀将军率军奔行数百里奇袭巴陵城，此战我大军出其不意，定能大获全胜！主公，是否现在传令给张将军，令他奇袭巴陵城？”

袁耀沉吟片刻，道：“如此也好，下隽之地虽然隐蔽，但是也有暴露的风险，常言道兵贵神速，如今战机正为合适，便立刻传令给张将军让他进兵吧。传令给张须陀，告诉他此战当以夺取巴陵为第一要务，不过若是攻城不下，也不要在城下多做纠缠，令他即刻掉头向北，让他回军先前来和我大军合力击破州陵城外的荆州军！”

庞统躬身应道：“诺，臣领命，这便令人前去传令！”

……

长沙郡、下隽之地，一处隐秘的大营之内。

哨骑从远处快马赶到大营，和值守军士诉说一番后，又连忙赶到中军大帐之处，躬身拜道：“将军，属下已经传信前往州陵，这是主公下达的军令！”

帅帐之内，正坐着一位身着铁甲、虎背熊腰、眼神灼灼、面容刚毅的威严大将，此人不是别人，正是袁耀从数百里外调来的大将张须陀！