铛铛铛的铜锣声响起。

喧闹沸嚷的街道上，几乎顷刻间就安静了下去。

裴楚收敛了气血了，又兼之有通幽之能，一时顺着拥挤的鬼物“人潮”挤到一旁的街道店面前。

那店却是一间酒肆。

他微微侧头朝里间扫了一眼，就见里面各种鬼物吃饭的、喝酒的、划拳的，数量极多，只不过听着外间的动静，又都纷纷从里面探出头来。

在酒肆柜台前，一个娇俏女子的身影，似乎正在盘算账目，只是不时垂泪，又有一个青衣长衫的男子在旁劝慰：“芸娘，莫要生气了，我那侄儿过些日子定然会来的，到时你夫妻二人肯定能好生经营……”

裴楚骤然听得“芸娘”二字，不由朝那就是里面瞟了一眼，心头诧异。

那傅老汉所述内容，他的子女乡人自然不信，哪怕真是知晓傅老汉或许阴魂误入幽冥鬼市，但多数也只当是一场癔症，人归来之后日渐会忘却。

即便是裴楚，心中猜测那傅老汉或许是上吊后，一缕神魂飘到了这鬼城，但其中际遇，也不太敢信。

此刻，裴楚见着那店内柜台前说话前的两人，尤其是那女子垂泪轻泣的模样，一时心中有几分难以形容之感。

“三生三世情难离么？只是若是如此，这鬼城之幽冥，又如何投胎转世？”

裴楚无声叹了一声，一时对于鬼神之事，反而觉得无法如他面对妖魔时那般，一刀断之。

铛铛铛！

正思索间，远处的铜锣敲打声已然越发近了。

闹哄哄的“人潮”再度朝旁边挤了一些，在街头中间让出了一条宽阔的道路。

一阵仿佛唢呐擂鼓敲打的声音再次响起。

长街上，浩浩荡荡的出现了许多穿着红色衣袍宛如杂役小吏之类的身影，高举着仪仗，似乎贵人出现。

“好大的威风！”

裴楚看着那出行的阵势，眉头微蹙。

正这时，那队伍中又有唱名的小吏在一旁高声呼喝道：“典史出行，众人退避！”

“典史？”

裴楚听到这个称呼微微愣了一下，这般阵仗，他还以为是遇着了这鬼城之主。

不过，又醒悟过来，典史虽然是未入流的僚属佐官，但仅以一城而论的话，典史已然是高位。

“典史出行，众人退避！”

在几声唱名之后，周遭的人群渐渐安静下来，驻足侧立在一旁。

浩荡的仪仗越来越近，在一种开路的胥吏衙役之后，渐渐的浮现出了一辆巨大的马车。

四匹健马在前，拉着一辆小楼般高的车架，华贵非常，车架上高坐着一人，面目清冷，穿着一身官袍锦衣，正目不斜视地望着远处。

裴楚置身其中，望着马车上那名似乎是官员一样的身影，登时一下愣住，许久才吐出了两个字：“郭来？”

只见车上那人三四十岁的模样，腰背挺直，气度不凡，只是身形相貌与裴楚前些时日在雪地斩杀的郭来别无二致。

“为何会有两个郭来？”

裴楚心中极度诧异，那雪地上郭来被他斩杀绝非虚假，而此刻竟然再度出现在他面前，那种怪异感，几乎让他难以形容。

铛铛铛！

又是一阵激烈的铜锣响动。

那浩大的仪仗车架，在街道不远处的一处开阔的广场缓缓停了下来。

街道上熙熙攘攘的“人群”，跟着车架仪仗一起涌了过去，有好事的见着站在“人群”中间，冲着仪仗最前方，走出来的一个身影喊道：“崔书吏，今日几人可入城主府？”

那个被人唤作崔书吏的，是一个同样穿着一身穿着一身艳丽服饰的男子，走到人前，先是朝左右拱手，跟着大声喊道：“二十。”

“人群”听得此言，登时发出轰然之声。

裴楚注意到身旁左右的一些个“人”，脸上都露出了期待之色，似乎遇到了什么天大的好事一般。

那个崔书吏又再次拱手，仰头朝着高坐在车架上的身影，似行礼一般，接着继续朝广场街道左右黑压压的身影道：“这是典史大人，念尔等众人不已，特意朝城主多求来的。”

“多谢典史大人恩典。”

“大人英明！”

闹哄哄的“人群”里，登时有许多声音响起，一个个冲着那端坐在车架上，一言不发的郭来行礼。

那个崔书吏等声音稍稍小了下去，笑呵呵地再次道：“话不多说，老规矩，抢得绣球者，可入城主府！”

这话一出，本来热闹的人群一下就安静了下去。

裴楚站在远处的人群，见着这一幕尤为怪异。

一刹那间，他已然发现，身前身后，有一个个“人”，全部都仰着头望向天空，似乎在等待这什么东西。

呼——

骤然间，一声轻响。

天空之中，一个红色的影子落了下来。

裴楚抬头望去，就见那红色的影子，却是一个红色的绣球。

那绣球一落在人群里，登时引发了一阵哄抢，而后一个男子正好接住了那落下的绣球，立刻抱着绣球左冲右突，从人群里冲了出来，几步跑到那车架仪仗前，兴高采烈地喊道：“我中了，我抢中了。”

接着，天空上又不知从哪再次落下了一个绣球，又被人抢中，那人同样兴奋无比，高声呼喊着：“哈哈，我也中了！”

“嗯？”

裴楚看着人群中的这番场景，越发觉得怪异，“这莫非还是抛绣球招亲不成？”

只是，方才站在仪仗前的崔书吏已然说了，这是能够进入城主府的名额。

“通过这种方式筛选人进入城主府，这鬼城城主……”

裴楚感觉隐约似乎捕捉到了那一点不寻常的地方。

又是一个个，毫无规律可言，出现在天空上的绣球落下，人群沸腾着跟着那些个绣球奔来跑去，渐渐的二十个绣球都全部被人强中。

裴楚并未跟着一起前去哄抢，他是生人，尽管随着发力渐涨，收敛气血，又兼之通幽之能，寻常鬼魅看不出端倪。

但如果暴露太多，定然一下就会被察觉出来，甚至保不齐此刻或许就已经被注意上了也不一定。

看着那些个抢到绣球的，多半是一些身强力壮的“人”，当然，也偶尔有一些幸运儿，看着虽是瘦弱些，但位置不错。

这规则看着简单，但一般被人将绣球抱在怀中后，旁人基本都会推开，倒不会应要上前去厮打抢夺，是以，虽是有些混乱，倒也没出现那种完全不可控的局面。

二十个绣球哄抢完毕后，围绕着郭来所在的依仗车队的“人潮”，登时渐渐散了去，人群里又响起几声，求明日郭典史早些来之类的言语。

铛铛的铜锣声再次响起。

那短暂驻留的车马再次动了起来，朝着另一个方向离去。

裴楚站在街角一侧观望了一阵，脚步一动，跟了上去。

浩浩汤汤的仪仗车队，又转过了几个街区，如法炮制，再次又是以抛绣球的方式，又选出了二十人，而后又继续前行。

连续几次之后，那车队后方被选出来的人已然有上百之数，一个个神色兴奋地跟随在后方，似乎去那城主府是莫大荣光一般。

裴楚跟着这仪仗车队绕行了一圈，也渐渐发觉了，这座城池在他进入槐木之时，看着极为广大，感觉比一州之首的东越城还要大出几分。

但实际上兜兜转转起来，却并不像所见那般雄伟，反而略有局促，比之一些中县规模的县城还要小。

“眼见并不为实。”

裴楚低声自语了一句，“目知鬼神”的道术有通幽之能，能够堪破诸多虚妄，但他也遇见了几次未能看破的时候，自然心知，若是法力远胜于他，又或者又一些别样的手段，他的天眼也只如常人。

除非能有一日他道行臻进至道家所谓的妙觉圣之境界，觉醒六品转通之大神通，通玄观知悉达十方界域众圣处所，只如指掌，分行散影，虚空无碍。

那时，或许世间一切虚妄，皆能洞若观火，不漏法眼。

“裴道友，果是信人，竟先我一步来此鬼城了。”

正当裴楚，不远不近地跟在那典史郭来的身后，忽然身后一个声音传来了过来。

裴楚转头望去，就见一个看着与方秋子模样无差的中年男子，含笑走到他身边。

“方道兄也到了。”

裴楚见着方秋子，倒不觉意外，对方既然敢号召人要来破除鬼城，自然有些手段。

只不过此刻的方秋子，看着犹如村汉，倒不像是个道人，尤为特殊的是，裴楚在方秋子身上几乎感受不到半丝生人气息，显然是以秘法掩盖了过去。

在方秋子身后，又跟着两男一女，正是裴楚在沧澜县县衙所见的几人，几人的衣着都似乎变幻了一番。

“一点小术尔。”

几人中那被人称呼为吴老的老人，似读懂了裴楚的眼神，随意解释了一句，又略有诧异地望着裴楚，“道友能漫步于这鬼城，不受丝毫阻碍，倒是让人惊奇。”

裴楚淡淡笑了笑，倒没有接这茬。

站在中间的方秋子又望了一眼那渐渐走远的车架仪仗，低声道：“此刻倒不是说这些的时候，我等方才在这鬼城找寻了一番，未见端倪，想来应当是要去寻那鬼城之主，方才是正理。”

这一城之中，鬼魅阴魂无数，若要除去倒不是没办法，但若不能找寻出根源所在，即便将全程的鬼魅除个干净，也是无用。

裴楚心中也多有推测，这鬼城形成，并非一朝一夕，若最初真是从雍州出现，而后一步步到了这司州南境，其中绝不寻常。

相互间眼神交流了一番，并未再多话，几人一前一后，吊在那浩荡仪仗之后，一路前行。

一路兜兜转转，裴楚大约推断了一下，从他进入这座城池之后的方位，一时不由皱眉，感觉有些分不清东南西北。

渐渐的，前方的仪仗队伍来到了一座看着格外堂皇的建筑前。

看着犹如府邸，又仿若衙门。

那跟在仪仗车队后方的百多个游魂鬼魅，在一个胥吏模样的人影带领下，一个个朝着那城主府里钻了进去，转眼之间，就消失得毫无踪迹。

跟着，端坐在马车上的典史郭来，慢慢地踱着步子，走下马车，似乎也要进入那高大的衙门府中。

不过，在进门之前，又回头瞥了一眼，接着才，大步迈入府门。