日头西斜。

杭家集里里外外热闹非凡。

铛铛铛的铜锣敲打声不绝于耳。

来来往往的人声鼎沸，吵吵嚷嚷，仿佛年关赶集的喧嚣场景。

周遭十几个村镇的人手汇聚在集市外开阔的平地上，鸡鸣犬吠，牲畜嘶鸣。

一棵又一棵粗大的桃树被砍了下来，有木工精湛的老人带着五七个青壮，正忙着劈砍枝叶，将这些桃木制作成箭矢和长剑之类的武器。

在一处稍远距离些的下风口处，则臭气熏天，令人作呕，有三五个汉子口鼻蒙着厚厚的毛巾，正在熬着金汁。

一些刀枪铁叉之类的武器，成列在一旁，不时有人将这些武器放入金汁之中浸泡。

在其不远处，又有人以木头、藤蔓或者篾片制作木盾、藤甲竹甲之类，如有朝廷的官员经过，看到此时场景，非吓得心惊胆寒不可。

这些藤甲竹甲虽不比银鳞甲之类的坚固，但一个人穿上之后，普通的刀剑想要破防也不容易，而且这些藤甲竹甲轻便耐用，跌倒摔打之类的亦能有效的防护自身。

大周民间不禁铜铁刀枪之类的武器，但强弩、甲胄素来不许私藏，不过到了这个时候，也管不了这些顾忌了。

一处空地上，此时几十个赤膊的汉子拿着绳索棍棒等器具，正围着一头被人牵出来的黑驴。

“这……这真要杀了啊？”一个老汉摸着黑驴的肩背，眼里隐有泪花泛起。

人群里一个颇为壮实的汉子走了出来，一幅屠夫打扮，听到老汉的话，不由叹了口气：“张老哥，左近十几个村镇，就只有你家养了黑驴。”

“我……我只是舍不得。”张老汉用手背擦拭了一下眼睛，又伸手拍了拍驴背，“这牲口养到这么大，可不容易，我这犁田拉货都得靠着它。”

“张老哥，这不没法子的事情，你这黑驴是好，可杭家也出了银钱与你，再不愿意你换头其他毛色的迁回去也成。”那屠夫打扮的汉子又说道。

“不是这个道理，我老汉虽没什么钱财，可一头牲口……舍，舍便舍了罢。”张老汉摇摇头，默默站了一会，狠狠一转身，朝着人群里走去，“陈屠户，你动手便是。”

看着张老汉矮瘦的身影离去，人群里有叹息声响起。

“这老汉是个通情理的，听说他前些时日有个孩儿，就是遇了鬼魅阴邪，生了大病，后来救治不回来了。”

“可不是，不止这张老汉，那李家大哥的一个侄儿，好像也是迷在了山里，至今都找不回来。若说虎豹豺狼，总能找回些痕迹，可遇着鬼魅妖邪，那是一块骨头都不知去了哪里。”

“莫说这些了，李屠户，不要耽搁了，黑驴血小心些，可别浪费了。还有驴蹄子，这东西据说也能辟邪。”

……

犬吠声一阵接一阵的响起。

“爹爹，求你了，别杀二黑！”

骤然一声凄厉的小孩哭嚎响起。

人群当中，三四个拿着棍棒的汉子正围着一条系在木桩上的黑狗。

黑狗蜷缩在地，呜呜低鸣，一个八九岁的孩童趴在黑狗身上，哭得稀里哗啦的。

“乖儿，快让开。”

其中一个拿着长棍的汉子双目泛着红光，看着那孩童道，“非是爹爹心狠，也不是被谁逼迫，只是……只是若不杀这狗，哪里来的黑狗血，往后又怎么护你平安？”

旁边围着的众人一时都心有戚戚，有一年长些拿着木棍的汉子见状，走到场中，一把将孩童拽了起来，抱在怀中。

小孩在那年长汉子手里，挣扎不断，放声大哭，“爹爹不要杀二黑，爹爹不要杀二黑……”

趴伏在地上的黑狗骤然竖起汗毛，呲牙裂嘴，似要撕咬，拿着棍棒的汉子则高举起木棍，就要朝着黑狗打去。

“等等！”

庞元生骤然从人群中挤了出来，大声喊道：“取黑狗血不需杀狗。”

那汉子愣了愣，认出了庞元生，问道：“真的？”

庞元生郑重点点头，朝着周遭的众人拱了拱手，“狗，是至阳之畜，所用之黑狗血，能破法辟邪，但不用屠宰，只需从割后腿取一些便可。”

“太好了。”

人群里不少人听得此言，一时皆是松了口气。

旁边那哭喊着的孩童已经挣脱了出来，泪眼婆娑，一把抱住了黑狗。

……

“是庞某小觑了百姓。”

人群外，庞元生看着里面哭喊声小了下去，反而不断又安慰声响起，无声叹了口气。