可是煤炭卡特尔总有疏忽的时候，这个疏忽和煤炭产业的发展息息相关，因为煤炭卡特尔的年代，无烟煤是所有人关注的焦点，工业和个人所需要的煤炭量也不大。可现在过去二十年，事情已经变了，合众国需要的煤炭非常大，建立在无烟煤上的煤炭卡特尔慢了一步。

现在国家所消耗的烟煤已经是无烟煤的四倍，其中一个原因是烟煤分布得更广泛。除了从匹兹堡到亚拉巴马州这一带沿阿巴拉契亚山分布的丰富煤层外，在伊利诺伊州和印第安纳州也有集中的烟煤田。与无烟煤工业不同，烟煤工业由于较为分散，刚开始没有被掌控无烟煤的煤炭卡特尔看上。

在烟煤的矿区，出现了一个没有被煤炭卡特尔瓦解的矿工工会，一个矿工工会成功赢得了正式的认可。这是第一个能够在二十年来长期存在下去的矿工工会，它的正式名字叫旷工联合会。

谢菲尔德就准备找这个矿工联合会好好谈谈，冲着小洛克菲勒道，“这件事我来做，这都是为了工人们的待遇奋斗嘛，相信他们会感谢我们的。”

小洛克菲勒和标准石油的股东，在明确了双方的态度之后便离开，谢菲尔德则继续留在圣路易斯，因为这里的地理位置好啊，最适合的就是作为中立谈判的地点。距离任何地方都不远，省的来回赶路了。

矿工联合会的领头人物是一位年轻的男人，名叫约翰?米切尔。米切尔十二岁就开始在矿井工作，因而落下了永久的驼背。几年后，他离开矿井，开始为促进工人们的联合而奔忙，足迹遍布伊利诺伊州的各个煤田。

当约翰米切尔被谢菲尔德的人找到时候，满脸的惊愕，差点挺直了腰板。但是知道来人的目的之后，还是答应前往一趟圣路易斯。

几天之后，谢菲尔德就见到了这个矿工领袖，毕竟这个人的身体特征太过于明显，他是绝对不会认错人的，示意请坐，奴隶主便说明了自己的来意，“我希望你能够帮助一下无烟煤的矿工，取得应该有的权利。”

“你为什么要这么做！”约翰?米切尔只知道自己面对一个大老板，却并不知道谢菲尔德的真实身份，但是他还是知道天上没有掉馅饼的事情，这个人找到自己，一定有着他的目的。

“你可以把我理解成为，煤炭卡特尔的竞争对手，其实我们商人也不都是看重利益，有的时候也是有愤怒的情绪，煤炭卡特尔和我的公司有冲突，所以我想要找找他们的麻烦，所以就想到了你们的工会。”谢菲尔德面带笑容，不疾不徐的说出了自己的目的，“我知道你心中疑惑，甚至对我鄙夷，不过没有关系，你大可以把这次事情，当成是一次资本家内部狗咬狗的竞争，来达成你自己的目的。如果你要钱，我可以收买你，如果你想要为更多的矿工谋福利，更加需要我的帮助。”

“我需要你的帮助，这个帮助体现在什么地方？”约翰?米切尔冷嘲道，“我没发现。”

“我有几家报纸！”谢菲尔德面带得意的开口，这个得意是真的，现在他越来越对自己布局传媒的举动感到自豪，“到时候可以在舆论上帮助一下你。”

约翰?米切尔沉默了，无烟煤田的工人们劳动时间更长，所受的监管更严，因而境况比美国中西部的有烟煤矿工更差。矿工们通常住在公司的宿舍里，这样一来，他们不仅远离了矿工联盟的关怀，也更多地暴露在公司密探的监视之下。这里的童工更是泛滥。

这也正是约翰?米切尔想要去的地方，将矿工联合会的影响力，进入一直粉碎矿工工会成立的煤炭卡特尔当中，对抗这些丑恶的资本家，为矿工争取合法的权益。

虽然眼前的这个资本家，也一样不是好东西，但是如果能够利用资本家内部的矛盾，达成目的也并不可耻！虽然你们狗咬狗的，约翰?米切尔最终答应下来，为了矿工们的权益，也可以暂时和其他资本家合作。

“我会让那些无烟煤的老板知道，他们的罪恶！”约翰?米切尔义正辞严的开口。