一个时辰后。

朔方东城，东南二十里地外的一个小山村。

空气中弥漫着淡淡的血腥味，还有混合着炭火尘烟味儿的肉香。

入目可及的，到处都是烧毁的残垣断壁。

小村子约莫六十几户人家，此时仅剩一片漆黑的废墟。

李靖与谢映登眉心紧蹙，身后是他们带来的五百护廷队队员。

此时所有人的脸色都不是太好，废墟中还有青烟升腾，显然火刚灭不久。

而且烧得发黑的梁柱之间，还能看到不少惨死的村民，也都被烧成了炭。

所有人都捏紧了拳头，人群中，有南山村的队员，此时已经哭出了声音。

不多时，有十几骑斥候回来复命。

“启禀将军，找不到流匪踪迹，昨日亥时到今日寅时，下了一场大雪，那些流匪的行踪都被大雪掩盖了。”

斥候们带回来的消息一致，连老天都在助纣为虐，这让李靖脸色难看了几分。

谢映登浓眉微挑，转头朝不远处的一座小山岗望去，隐隐的，能够看到山岗上有人影晃动。

李靖也寻着方向眺望，叹道：“希望大郎那边能够有所收获吧。”

谢映登点了点头：“这些流匪实在可恶，若是让老夫找到他们的老巢，非活活剐了他们不可。”

李靖眼里同样有厉色闪过，显然气得不轻。

环顾了一眼废墟，李靖无力的叹了口气。

“众将听令。”

李靖调转马头，朝护廷队喊道：“全员下马，收集村民尸首……入土为安。”

······

不远处的小山岗上。

席君买放下望远镜，无奈的摇了摇头。

旁边几个一队的小队长亦然。

“队长，千里目的最远观察范围是二里地，想来那匪窝不在这附近，我们是不是扩大搜索范围？”

席君买闻言，点了点头，朝不远处的小村子看去，能隐约看到李靖与谢映登带领的人正在挖坑掩埋村民尸首。

“这样吧，我们分成八组人马，分别往八个方向探查，半个时辰后回到这里集合。”

众小队长相视一眼，如此已经是最好的安排。

众人分好工，各自离去后。

席君买呼吸着空气中若隐若现的烟火气，心中愤恨难平。

“这些山匪太可恶了！”

咬了咬牙，席君买的脑海里忽然闪过一个画面。

画面里，席云飞正在院子里把玩一个很新奇的玩意儿。

“若是那个东西……”席君买不确定的托着下巴，自顾自嘀咕道。

半个时辰后。

不出众人所料，尽管扩大了搜索范围，但依旧没有那些流匪的踪迹，大雪将他们的行踪掩盖得太彻底，让大家不自觉的升起一股无力感。

山村的一角。

对着眼前的几十个坟土包，席君买重重行了一礼。

李靖与谢映登相视一眼，心情都有几分落寞。

不止是他们，因为找不到流匪的踪迹，护廷队的队友们此时也都神情恹恹，这种有力无处使的感觉，实在让他们憋屈得难受。