南诏，乃是乌蛮、白蛮的聚集地。

蒙舍诏以前，中原人称这些蛮人为爨人。

东晋以前，爨人分两支，为乌、白二蛮，乌蛮是统治者，而白蛮是被统治者。

东晋以后，爨人内部斗争十分严重，相互兼并不断、争夺不停。

唐初，爨人彻底分裂，化为东爨和西爨两部，东爨以乌蛮为主，西爨以白蛮为主。

对于中原人来说，无论是东爨，还是西爨，尽皆以南蛮人称之。

剑南节度使释?咙，乃是白蛮一族。

剑南之地，治所剑川城，释?咙就住在城中。

中午时分，剑川城迎来了四名远客。

当先一人柳眉凤目、素面琼鼻，红润的小嘴上，不伦不类地黏着两簇小胡须。

其人身高将近六尺，身材纤瘦，毡袍裹体、头插翎羽，完全就是一副蛮人的装束；除此之外，他的腰间，还斜挎着一柄铁鞭，足下还踏着蛮人常穿的草履，此君不是别人，正是尉迟槿。

正所谓入乡随俗，若时进入了南诏覆地，还是一副汉人装扮，肯定会引起敌视的；毕竟，南诏曾被高骈和宋威等人，打得十分凄惨，现如今，举国的成年男子，都寥寥无几。

尉迟槿左边，是一名方面狮眸、形容凶悍的大汉，正是耿?；其人同样发髻高挽、斜插鸡羽，手持长戟，十分警惕地护卫在尉迟槿一侧。

尉迟槿右边，就是韩逊了，他的装束，和耿?差不多，腰佩朴刀，铜簪嵌发，一身短打，十分凶蛮。

尉迟槿一行三人之外，还有一人，这人白面虬须，一派雍容，同样的白蛮装束，穿在他的身上，显然比尉迟槿三人，更加自然。

无他，这人乃是正宗的白蛮人，名叫段义宗，自称是南诏的一位诗人。

当然，诗人这个身份，显然是个噱头，私下里，段义宗还有另一个身份，他可是南诏的大慈爽。

慈爽，相当于唐廷的礼官，品阶和唐廷的九卿相当。

年初，作为礼官的段义宗，受命前往唐廷请和，一同前往唐廷的，还有宰相赵隆眉、和清平官杨奇鲲二人。

他们在凤翔见到了僖宗，僖宗也答应了他们的请和，并敕封宗室之女，为安化长公主，准备和隆顺结亲。

唐廷的皇帝，答应了和亲，显然三人的事情，进行的非常顺利；可天有不测风云、人有旦夕祸福，等他们三人巴巴地前去迎公主，准备返回南诏时，整个使团，却突然遭到袭击。

赵隆眉、杨奇鲲当即惨死，段义宗匆忙之间，和一名忠心耿耿的佐官，置换了袍服，才险险地逃过一劫。

大难不死，段义宗亡命逃窜。

可他一个文弱书生，从凤翔一路南下，走川蜀，奔南诏，岂是那么容易的。

再说川蜀的地界，也不平妥，再加上段义宗身无分文，一路走来，他几乎是乞讨而回的，好不容易逃到会川边境，却因为没有讨到吃食，饿晕在了路边。

适逢尉迟槿三人南下，正好遇见了他，善良的尉迟槿救醒了他，还让他跟着自己三人，段义宗，这才一路跟到了剑川城。

“段兄。”到了剑川城，知道对方是南诏人，尉迟槿就转过头，看向段义宗，诚挚地请教道“若是小弟三人，想在这剑川城中，讨个一官半职，应该如何行事呢？”

若是在中原投军，可以直接前去郡县设定的驿馆，或兵营；可在南诏，三人就不知道该如何行事了。

尉迟槿如此一问，倒是引起了段义宗的好奇。

一路尾随着尉迟槿三人，段义宗知道他们都是汉人，却没有想到这三人，千里迢迢地跑到南诏，竟然是为了投军，段义宗岂能不怀疑他们的用意？

“哦，老弟前来南诏，就是为了投军？”段义宗面色复杂，神情闪烁地疑惑道。