那些散布谣言的地痞无赖，被百姓举报抓起来的情况，汇报给了留守在襄平的方竹。

现在的游侠可不比以前那般重情重义、信守承诺了，都还没有来得及上刑拷问，他们就全都招了。

刺史府中，方竹身边站着两个人。他们是去年平叛中被张皓提拔起来的田坚与王河，现任校尉，作为方竹的副手，协助他处理事务。

“长史大人，这些豪强们实在是胆大妄为啊，居然敢散布谣言、煽动民意。属下请命前去将他们统统抓回来。”

以前作为护卫的田坚知道他们的嘴脸，自从跟随张皓之后，对这些人没有一点好感。

王河也是同样请命道“属下也愿前往。”

方竹将所有报告都放下整理好，然后对二人说道“此事等主公回来再议。不过杨吉起兵造反，罪该万死。你二人可带兵先将昌黎杨家连根拔起，以震慑平州的其他地主豪强。”

既然这些人这么不老实，那就找只鸡杀给他们看。

田坚、王河两人率领八百骑兵，日行百里，三天之后来到了昌黎境内。随后两人分开，王河进城抓捕城中的杨氏族人，田坚前去杨家坞堡抓人。

门房惊恐地看着门前杀气腾腾的官兵，颤抖地说道“你…你们要干什么……这里可…可是杨府。”

他突然想到了杨吉的身份，变得镇定起来“找错地方了吧，我们二老爷可是乐浪太守，知道吗？还不快滚！”

王河嗤笑道“你这么说那我就没找错。全军听令，将府内一干杨氏族人全部拿下，如有反抗，就地格杀！”

“诺！”

士卒们可不管你是谁，他们服从军令，直接闯进杨府。门房想阻拦，却被一把推倒在地。

一时间府内鸡飞狗跳。很快，上从七十多岁的老者，下到刚出身不久的婴儿，十几个族人全都被带了出来，押在了府门前。

“禀校尉，杨家的家主刚才想带人反抗，已被格杀，首级在此。”一个士兵将一颗血淋淋的首级递了上来。

顿时跪在地上的杨氏族人痛哭流涕，声音十分凄凉。

王河看了一眼，不屑地说道“无耻反贼，死不足惜。攻击坞堡相当困难，你将这首级给田校尉送去。”

他转头看向对着围观的众人，知道这里面有其他的豪强手下在观望，于是说道“乐浪太守杨吉聚众谋反，我奉命前来抓捕杨氏族人，诸位乡亲若是知道其他的消息，可以向官府举报，有重赏。”

城外杨家庄园。

士族建坞堡，本来就是为了抵御来自外部的进攻。杨氏作为昌黎最大的地主，招募的家兵护卫也有三百人。

坐镇杨家坞堡的是当代家主的长子，由于生得健壮，有些勇武，人们都叫他杨大郎，至于名字倒是很少有人喊。

他凭借着坞堡内的家兵和高墙，一时间令田坚无计可施。直到士兵送来了杨家家主的首级。

田坚将首级插在了枪头高高举起，大声喊道“坞堡内的人听着，你们的家主首级在此，城内的亲眷都已被抓捕，这就是杨吉聚众谋反、背叛朝廷的下场，你们还是乖乖开门投降，或可免一死，若还是负隅顽抗，便你们的家主就是榜样！”

说着，他用力一甩，将首级甩向了坞堡，正好让它滚到了门口。

父亲惨死，首级还被人如此侮辱，使得杨大郎顿时失去了理智。他带人打开了坞堡大门，向田坚杀去。

田坚见这留守之人被激怒，鲁莽地带人跟自己的骑兵冲杀，自然也不会去怜悯他，直接带兵冲向杨大郎。

结果自然是不言而喻，杨大郎被田坚一枪挑死。家兵大多数是混口饭吃，见主人身死，也不抱有给他陪葬的心思，也都投降了。

杨家被灭的，全家被押送到了襄平的消息很快就传遍了平州。其所起到的震慑效果可以用拔群来形容。

原本还想着搞事情的地主豪强们，瞬间没了动静。不过方竹知道，现在的平静只是暂时得的，这些人都在观望，在等乐浪那边的消息。

地主豪强们的心思也很简单若是张皓赢了，那自然没什么好说的，只能认清现实，希望等秋收之后，张皓颁布具体的税收比例能少一点。

若是杨吉赢了，那就更没什么好说的，如此苛政连暴秦都没有实行过，自然要将它废止，永无重现之日。

……

张皓带兵行军，并没有沿着海岸线走官道，而是直接一头扎进大山，横穿群岭。他将一千两百多里的路程缩短到了五百里，他想要奇袭增地城。

“啊！”

又有一个士兵滑下了山坡，等其他人找到他的时候，他已经重伤不治了。

这是进入山区后第二十个非战斗减员的，士兵们的情绪有些不太好。

不过张皓没有动摇，现在说什么也要将这段路走下去。他下令安葬这个士卒，只是带走了一样他的随身物品。

这是他入山之后就开始做的事情，他要将这个和死亡将士的抚恤一同交给将士的亲人们

而在张皓在山路上艰难跋涉的时候，杨吉正在增地城大宴宾客，宴请的都是从家中带兵前来的豪强子弟。

宴席上歌舞升平，完全看不出一点大战来临前的紧张感。

“我等敬太守一杯，望太守旗开得胜。”众人齐声喊道。

杨吉也是一口喝下了杯中的酒水，随后又倒了一杯。

他现在是满面红光，春风得意。目前不算上还在源源赶来的其他人，光是眼前的这些豪强带来的家兵，汇集起来也有七千多人。

再加上他将守卫乐浪的那个偏将也拉了过来，三千朝廷兵马的加入，使他现在掌握的兵力突破了一万。

整个辽东郡驻守的军队也才一万人，张皓绝对不可能把人全都带过来。杨吉现在感觉自己已经赢定了。