刘仁礼盯着周恒，嘴唇有些颤抖，不是因为疼痛，而是有些激动。

他抓着床边的扶手，将身子微微侧起，不自觉地声音高了几度。

“如此天灾，作为大梁的子民，作为一个饱读诗书之人，我不能眼睁睁看着这些百姓流离失所，身患鼠疫得不到医治，即便知晓这个结果我还是会如此做。”

周恒看着刘仁礼，微微摇头，这人过于耿直了，兵强则灭，木强则折，这货空有一身的浩然正气，脑子有些不转圈，看来没别的办法，只能盘他。

“峣峣易缺之人，有几个得以善终？如若大哥想要以身证道，那今日当我这席话没有说过，我希望大哥是那个可以改变规则的人，努力成为可以制定规则之人，哪怕是一个更高级别的执行者，你今日都不会被如此对待。”

刘仁礼抬起头，一脸不解地看向周恒，周恒拍拍他的肩膀，盯着刘仁礼的眼睛，接着说道：

“试想一下，如若你是刘铭顺，管辖泰州府，下有四个县，那么这四个县，是否就可以按照大哥的意愿，去执行赈灾事宜？”

刘仁礼顿了顿，缓缓抬起眼眸，看着周恒，虽然不想承认，不过还是点点头。

“下方虽有不满，想来也会去执行，毕竟这是圣上旨意。”

周恒打了一个响指，眯起眼睛看向刘仁礼。

“这刘铭顺只是一个知州，泰州所辖也是最少的一个州府，山东布政使司下辖六府十五州八十九个县，济南府、东昌府、兖州府、青州府、登州府、莱州府。如若成为这六府之一的知府呢？你将改变多少州多少县？多少人将受益，大哥可曾细想过？”

刘仁礼瞪大了眼睛，嘴巴微微张开，一副难以置信的表情盯着周恒。

“你......你怎能如此说，我不过宣化二年的二甲进士，到清平县赴任，当时就是幸事，这知州知府其实说说就能成？”

周恒摆摆手，最不喜欢看刘仁礼的就是这样的教条的样子。

“理想，你总该有理想吧？能让治下的百姓安居，能让流民远离灾疫，商贾往来无需担忧银钱货物被打劫，没有匪患和天灾，这难道你不想吗？”

刘秀儿此时已经走到床尾，帮着刘仁礼将床的靠背部分摇起来，如此坐着刘仁礼似乎也来了精神。

“说到这理想二字，让我似乎回到殿试那年，虽未与皇上说过话，不过能看到他音容笑貌，还是让我激动了好久，当时皇上还提了一句，按照名册我是当年殿试年纪最小的一个，皇上说真真的年轻有为啊！”

刘秀儿带着满眼的星星，盯着刘仁礼，周恒一时间不知道该说啥，说你年纪小这就是夸赞了？

不过想想范进，周恒没再多说，读书人最为难忘的，估计就是这样一幕了吧，一朝考中十年寒窗算是没有白费，该自豪的。

“大哥确实厉害，不过在清平县，大哥也就任六年了，人生有几个六年？”

刘仁礼怔怔地看向周恒，他这番话真的触动刘仁礼了，是啊人生有几个六年？

在清平县这六年，兢兢业业担惊受怕，换来的是什么？

同僚的排挤，同窗的反目，都让他如履薄冰。

这次的赈灾，算是他最为强硬的一次，没有选择同流合污，而是振臂一呼带着城中百姓进行自救。

只是没想到如此行径，却触动了别人的利益，让这些人坐不住了，开始使用如此污秽的手段。

刘仁礼眼眶有些红，周恒说得太对了，一个小小的知县在这些人的眼中，什么都不是，自己想要有所作为，简直难比登天。