清远侯和他的几个儿子、义子、侄子还有亲近部下，正聚在一起饮酒作乐。正喝在兴头上，一名属下举起酒杯道，“今天下午的事，这是大快人心呀！我们为此干一杯！”
其中一人，不明就里，问道，“什么事？”
“你不知道呀！咱们不是要整治那个不知天高地厚叶副使吗？今天一早各个部门弹劾他的奏章就送到皇上那儿了。虽然都是些小事也没有实据，但皇上看了也是勃然大怒，今天下午当着好几名官员的面，把那些奏章摔到了他脸上，指着鼻子骂了半天。哈哈……”
清远侯没说话，也跟着大家笑笑。
清远侯的侄子颇为不屑，“论理说，他这样没有家世背景，如今又被皇上厌弃了的，玩死他跟碾死一只蚂蚁一样。”
清远侯的一个幕僚道，“侯爷爱才，有可能想着，他还能回头……”
清远侯一挥手，打断了他的话，“本侯已经不做那个打算了。不过，如果他肯磕头求本侯收留他，也许本侯还会考虑一下。哈哈……”
文度和皇上在翻看弹劾叶勋的折子，皇上看着厚厚的一摞折子禁不住皱起眉头，“真没想到六部、六科都有这么多清远侯的人！这些人真是一呼百应呀！文度，你把这些人的名字都记住，等着咱们秋后算账。”
文度点头应道，“卑职，遵旨。”
皇上在翻看一个折子突然笑出来了，“这些参别人的折子的人能不能做个调查？你看看，这个竟然说，叶勋强占良家妇女，他不知道有多少姑娘排着队想嫁给叶勋做妾？还有这个说叶勋自己吃香的喝辣的，让他父亲吃糠咽菜，有违孝道。真是一点都不用心，朕都看不下去了！”
文度也干干地陪着笑了几声，“叶大人行事一向谨慎，大约无迹可寻，他们才会胡乱编造一些。”
“总该有点真的吧？这个……说他惧内有失大明官员体面，倒不假。”皇上又看了一本折子点头笑道。皇上终于没耐心看下去，将折子一丢，“看得出清远侯也没有下死手整他，也许还留一线希望。”
“皇上，马上到京宴了，叶勋说最近弹劾他的官员太多，去了怕大家都别扭，就不去了。文度禀道。
皇上思忖了一下说，“不，一定要去，而且还要闹出点动静来。其实他也不用做什么，清远侯的人怎会放过这个机会给他好看呢？对了，你们俩接头也别太频繁了，省得别人起疑。”
“请皇上放心，叶大人从来没主动找过卑职，都是卑职上赶着去找人家。”文度说得酸溜溜的，皇上忍不住看了他一眼……
一年一度的京宴，可谓京城官员的盛宴。这一日凡是京城的官员不分官职大小，都可以带着老婆孩子参加皇上用自己的私房钱举办的宴请。这日，叶勋带着若莲和三个孩子来了，为了照顾孩子方便，桃儿也跟来了。若莲一来见到相熟的夫人，特别是兵部主事大黄、老李等几人的媳妇便开心地聊起来，很是欢乐。京宴的地点是宫中一处大院子，院子的正中高处，有单独的一方桌子，那是给皇上准备的。皇上的方条桌下面有一个大圆桌那是给三公九卿，朝中肱骨大臣准备的。然后就是散落院子各处的长方桌子，那些都是不分等级，京城大小官员可以随意坐。宴席还没开始，桌子上已经摆上了果品茶点，还有一些凉菜，热菜要等皇上驾临才能上。叶勋带着家人和几个相熟的同僚坐在一桌，几个孩子已经按捺不住，若莲和桃儿给他们拿了桌上的糕点等吃食给他们吃……
这时有两个清远侯的属下，走了过来，站在离叶勋不远处故意挑衅道，“哟，这不是兵部的叶大人吗？听说前些日子，刚被皇上当众斥责了，直接把折子摔在脸上。要是我都不好意思来。”
另一个人讥讽道，“李大人，您有所不知呀！叶大人的家底可比不了咱们，他们哪里见过这么多山珍海味呀！一家子就等这一日了。听说往年不但一家老小都来吃，临走还要打包带走，回家还能吃上好几天呢。”
“啊？竟有这种事？哈哈……”
两个人一唱一和说个没完。因为有老婆孩子在场，叶勋只得装作没听见，隐忍不发。但两人却变本加厉地对其冷嘲热讽。叶勋知道他们是有备而来，但想着既然老婆孩子来了，总得让他们吃口热菜再走吧。叶勋一度怀疑这两名官员是请来说相声的。他们你一言我一语，说叶勋无品无德，就是一街头混混，在街上欺男霸女，为所欲为；说叶勋惧内，在外面横行霸道，回家却要给家中母老虎洗脚，稍不如意就会被其打骂；又说叶勋表面孝顺都是装的，其实背地里对其父亲不管不问；还说叶勋父亲贪污受贿装疯卖傻才逃过一劫……
一说到父亲，叶勋就有些坐不住了，他强压怒火低声对身边的若莲说，“若莲，你把孩子带走。你跟他们一起先回家吧。”
若莲知道两个人是冲着叶勋来的，也憋了一肚子气，固执地说，“我不。”
“快点，听话！”叶勋皱眉道。
“我让桃儿把孩子带回去，我在这儿陪你。”若莲握住叶勋的手道。
叶勋拿若莲没办法，只得作罢。只见若莲对桃儿低声几句，桃儿便起身带着三个孩子回家了。
两个人还旁若无人、口若悬河地说着，“大人，您说他父亲胆小懦弱、窝囊至极，怎么可能娶到名噪一时的京城才女秦朗星，听说他母亲曾经可是个人物，不但诗词歌赋样样精通，还艳绝京城。”说着，那人淫邪地笑着。
“什么京城才女？不过是风月场所的交际花罢了。”另一人不以为然道。
“什么是风月场所的交际花？不是艳惊四座的才女吗？”
“那是好听的说法，说的不好听其实和妓女无异！”
叶勋忍无可忍一拍桌子，站起来，“闭嘴！再他妈胡说八道我把你嘴打烂了！”
“哟，哟，叶大人挺厉害呀！”叶勋一站起来，旁边立刻围上来十几个人。有人甚至开始推搡叶勋。“你小子挺狂妄呀！”
老李一看这阵势，知道这些人专门为找叶勋事来的。怕他吃亏上来拉他，“别冲动！坐下！一会儿皇上就来了。”
叶勋对他低声说，“你们躲远点，麻烦让嫂子把我家夫人也带远点。”
老李见情形，两方已经剑拔弩张，只得带着他们去了别的桌。
“我狂妄？你们几个追着人家骂街，如此无耻行径与泼妇有和区别？我告诉你们，骂我可以，谁再敢说我父母半句，我让你们好看！”
“呵，口气不小呀！我们偏要骂！我就不信你敢在这京宴上打人！你父亲是缩头乌龟！你母亲是妓女！你是妓女生养……”
那人话没说完，叶勋一拳便打过去，那人登时被鼻孔窜血，跌翻在地。余下几人见此情形，便一哄而上。叶勋与他们打做一团……
院子里一下子乱起来，“打起来了！打起来了！”