一大早林潇潇就来缠着叶勋，叶勋抽了个空问他，“你有什么事吗？快说，没看我忙着呢吗？”
林潇潇竟有些羞赧地说，“天宇，你今天跟我见一个人呗。”
叶勋一见他这个样子就知道必有蹊跷，“见谁？”
“见了就知道了。”林潇潇摇着他的胳膊撒娇道。
“你不说是谁，我是不会去见的。”
“我说了你就去？是……冉春雪。”
叶勋眼前浮现出那个一身素衣，看起来伤感又脱俗的女子。叶勋白了他一眼，“你没毛病吧？你不知道我们家家法呀？只要敢踏入那种地方，就把腿打断了！我现在要腿还有用呢。你哪凉快那呆着去吧？”
“可是天宇，你得帮帮我呀！春雪说了，如果约不到你，我就再也见不到她了。”
“你这个重色轻友的家伙，为了一个女人我的死活都不顾了！滚开！我要干活去了！”
“别别，天宇。”潇潇用身体拦着他“如果我们约会的地点不在‘望春阁’，而是约到一个隐蔽的地方不就没事了吗？”
“她干吗非要见我呀？”
“我也不知道，她就是指名要见你。”
“她知道我是杭州知府了？”
潇潇点点头。“天宇，你们见面我绝对不会让任何人知道的。”见叶勋好像在考虑的样子，他又加码道，“不让你白去，我也给你出场费。你要不答应我就天天来缠着你！”
叶勋想也许这个姑娘非要见自己会有什么事，便点点头。
潇潇惊喜万分，“你答应了？”
“唉？你刚才说什么？出场费？多少？”叶勋突然问。
潇潇试探地伸出五个手指头……
“五两银子？这么多！就这么定了。”叶勋笑道。
潇潇一脸无奈，“你是没见过钱吗？怎么那么没出息！”
“什么意思？”叶勋一脸懵懂。
潇潇连连摇头，“没什么意思。”后来没忍住还是说了，“天宇，你知道冉春雪的出场费是多少吗？一千两银子！我本来是想先说给你五十两银子，如果你不同意加到一百两也行呀。可你偏偏……哈哈……”
叶勋无所谓地笑笑，“本来我也没打算要你钱呀！那五两算我借你的啊！等我发了财就还你。不过潇潇你也太败家了！一千两银子就这么扬了，你们家就是有金山也不够你这么败呀！要我是你爹，我非打死你不可！”
林潇潇讥笑道，“等你发了财？嘻嘻……”然后潇潇慷慨地把手一挥，“区区五两银子不用还了！每次去青楼打赏给端茶的丫鬟也不止这些！”
叶勋一愣，随即横眉怒视他道，“林潇潇！你奶奶的！你过分了啊！刚才你跟我说姑娘的出场费我就没跟你计较！你又说这个？太伤人吧！从今天起，咱们恩断义绝！你的钱我也不借了，以后不要来找我！我不认识你！”
潇潇一看叶勋急了，还有些莫名其妙，“天宇，你生气了？我都说什么了？你还不知道我这张破嘴？你别生我气了？”潇潇要上前抱叶勋，被他嫌恶地推开。
“我错了，原谅我吧。天宇！我是有口无心！那五两银子算我借给你的，你以后肯定能发大财好吗？”潇潇从小最怕的就是叶勋不理他。
看到潇潇慌乱的样子，叶勋已经消气了，他瞪了他一眼道，“行了，你回去吧。约好了时间地点通知我。告诉你，我之所以答应你和她见面是因为懒得看到你！不想让你天天烦我！”
“天宇，你原谅我了是吗？”见叶勋脸色好转，连忙上前亲了他一口，“天宇，我太爱你了。我不在这儿烦你了，我马上消失！这是我借给你的钱。”说着，他把银子塞到叶勋手里。
“唉？这是多少呀？”叶勋手里攥着一把碎银子问道。
“只多不少！”潇潇头也不回的走了。
见林潇潇走了，文度才凑上来，“你们这一大早，推推搡搡、搂搂抱抱的，干什么呢？这是在衙门里合适吗？不知道的人还以为你们俩是那种关系呢。”文度冲他挤了挤眼笑道。
“去你的！我刚被他气完，你就别来添乱了！”叶勋瞅了他一眼道。
“他怎么给你这么多银子呀？”
叶勋看了看手里的银子，“我跟他借的。”突然又想起来刚才的事，气不打一处来道，“你不知道林潇潇那小子说话多气人。我跟他借钱，他说不用还了。不用还就不用还了呗。非得说上青楼里打赏给端茶丫鬟的钱都不止这些！他把我当成什么人了？气死我了！”
文度笑笑，“林公子就是那样的人，说话没遮没拦的，你何必当真呢？”
“可是我在乎呀。本来就不好意思跟他提借钱的事儿，其实说借钱跟要有什么区别？我拿什么还他呀？多数都是有借无还。他再说出那样的话，多伤自尊呀。所以，我之前不到万不得已我是不会开口跟他借钱的，今天也是我自己欠儿，顺着他说的就提到了钱的事儿。”叶勋后悔不迭道。
“你也不用太较真。我可听说他家的生意十几年都是因为有你‘京城小霸王’的名头罩着，这才一直顺风顺水，没人敢去捣乱，连保护费都没人敢收他家的。你就算跟他拿一点钱花也不为过。”文度劝道。
叶勋摇摇头，“一码归一码！他们不收保护费，轮到我收了？那我跟那些地痞有什么区别？其实，平时潇潇也没少帮我们家。真的缺钱了，都是他拿钱接济我们。他还怕伤我自尊，都是把钱偷偷给夫人，其实我都知道。但老这样也不是个事呀！你不知道，我最怕夫人跟我提钱，一提钱我的头都大了！所有的什么万丈豪情、远大抱负什么的，一下子就都泄了气。”
“正所谓‘一分钱难倒英雄汉’呀！”文度补充道。
叶勋一指他，“正是如此。不过归根结底，还是朝廷给咱们的俸禄太少了。很多人寒窗苦读十几年书生最后当了官，也还是处处捉襟见肘。可是你在官场走动，有点时候没有银子的确又不行。所以才会有人铤而走险。如果能让那些当官的没有后顾之忧，一心一意地为朝廷办事，也许就没有那么多贪污了。”
文度并不认同，“朝廷给多少才算合适呢？你也许一家子吃饱喝足就够了，可有的人还想过更好的生活。人心不足呀！你看你和蒋同知比起来，您的官级比还他大呢，你看人家过得什么日子？还有浙江的按察使王大人上次咱们在吴大人家见过一次。人家那日子过得，锦衣玉食、呼奴唤婢、妻妾成群。听说小妾都有十几个了！”
叶勋也觉得很奇怪，“他们家是不是有其他产业呀？如若没有，单凭做官的俸禄，是无论如何都过不上什么奢华的生活的，除非他们……”
文度神秘一笑，“这事儿先不提。对了，你突然要借这么多钱干吗？”
叶勋含羞笑道，“我…想买个礼物送给……秋桐。她都送我礼物了，我却什么都没送过她。你知道钱从来都不过我的手，跟夫人要钱？唉！钱进了夫人手里就如同羊入虎口，想要一点，那可太难了！”叶勋笑着摇摇头，又低头看看手里的银子，“不过，第一次拿这么多钱，还真不知道怎么花？”
“要给吴小姐买定情物呀？”
叶勋不置可否地笑笑。
“连夫人都知道你们俩的事了，是不是好事将近了？”
叶勋点点头，笑得嘴都合不拢，“也许吧。”
正说着，一名衙役过来，“禀大人，该升堂了！”
“好的，马上就去。”叶勋整了整衣冠。
“现在大堂门口肯定聚了许多人了，而且多数都是大姑娘、小媳妇。现在咱们叶大人可是很受欢迎呀！”
叶勋没理他，低头拿起一摞案宗，“今天先审哪个案子？”
“就是最上面那个，我都给你排好次序了。就是我们昨晚研究的那个过失杀人案。”
潇潇把叶勋带到西湖边上的一艘很大、做工极其考究画舫旁，努了努嘴道，“她就在这艘船上，咱们上了船后，会把船划到湖中央，到时候你们俩见面就神不知鬼不觉了。”
叶勋咂舌道，“林潇潇，你小子真够大手笔呀！”
潇潇和叶勋上了船，船夫便把船向湖中缓缓划去。船真的很大，两人穿过一条长长的、处处是雕花木格的走廊，才看到一个房间。潇潇轻轻地敲门，“春雪，我们到了。”
里面发出一个轻柔的女声，“请进。”
叶勋和潇潇便进了房间，房间里青纱幔帐、熏香缭绕，摆设布置更是精巧大气。冉春雪倚在雕花窗边笑意盈盈地说，“叶大人，想见您真是不容易呀！”