叶勋看了他一眼，没做理睬，继续问道，“那你看见打人的那些人是从酒楼里出来的吗？那个书生也是从酒楼里出来的？”

“那些人是从酒楼里酒足饭饱出来的，那个书生是路过此处。因为正好与他们撞上，那些人就故意寻事打他。”小二说。

“这些都是你亲眼看到的吗？人命关天，非同小可，不能随意攀扯。”叶勋威严地道。

“回大人，小人不敢有半句谎言。有些是小的看到的，但打人者从酒楼里出来，小的并未亲眼看到，是听店里的客人说的。当时我们店里的客人都坐满了，都在议论此事。”

“有谁能证明你说的都是真的吗？”

小二想了一下说，“当时茶馆里的人很多，徐举人也在。他是我们这一片最为耿直正义的人，也是我们店的老主户，他每次都坐在临窗的位置。他可以作证。”

“好，传徐举人。”

徐举人是一个五十多岁的老学究，身上散发出的文人气质，像极了叶勋的启蒙老师，现任礼部侍郎的吕衡，让叶勋不由生出几分敬畏之心。

徐举人因为有功名在身不需要跪拜，他上前一揖，“举人徐溪泉见过知府大人。”

叶勋情不自禁站起来，还了一礼，“先生好。”

徐举人在堂上环视了一周，当看到被告金秉诚不由义愤填膺，“听说这次传老夫来是关于前一段时间当街打死书生的案子。案发这么久了，事情明摆在那儿，竟还没将凶犯定罪？你们这些官府的人简直……”

“先生息怒。这个案子刚到本府手里，它之前经历了什么，本府并不知晓，但现在既然到了本府这里，定会让真相大白于天下。”

“一个读圣贤书的人，竟在光天化日之下被一些酒囊饭袋当街打死，真是让人扼腕叹息呀！天理何在？”徐举人涨红了脸道。

“先生莫要激动，本官问您几个问题，请您如实相告。您是亲眼看到，被告金秉诚和他的家丁从酒楼里出来？他们又为什么会和被害人发生冲突？”

“老夫是亲眼看到他们喝得东摇西歪从吉祥酒楼里出来的。他们哪里是起了冲突，分明就是仗势欺人，那位书生只是与他们迎头撞上，就被他们几个人殴打致死，真是豪无人性呀！茶馆里还有许多人都看见了，赵员外、孙掌柜、江庄主等等，都在茶馆里。”

“好，谢谢先生的仗义执言。”叶勋转向旁边的文度，“文度，给先生搬把椅子。”

叶勋在大堂上正襟危坐，“金秉诚，你现在可知罪？”

金秉诚跪在地上，吓得几欲哭出来，“我……我……”

“你们喝醉了酒，不好好回家睡觉，竟只因他挡了你的路，当街打死无辜书生，简直暴虐成性！还临时篡改供词，扰乱视听，无视国法，不杀难以平民愤！”

金秉诚听到了‘杀’字，如五雷轰顶，脱口喊道，“大人！我不能死？我家里可只有我一个儿子……”

“你为什么就不能死？就你命金贵？人家死去书生的母亲也只有他一个儿子，他也是母亲的心肝宝贝。你活着国家只多了个祸害，而那个被你打死是书生呢？很可能会成为国之栋梁。”

“你们收了我家的钱，还要杀我？”金秉诚被吓得已经完全失去理智。

“收了你家的钱？”叶勋好像明白了什么，他听到堂下百姓在议论纷纷，他扫了一下堂下不敢抬头的同知、书记、牢头、衙役等，尴尬地笑笑，“反正本府没有收到，你家把钱给谁了找谁要去吧。”

“大人，冤枉啊！我不能死！我知道错了。”金秉诚在堂上鬼哭狼嚎地叫道。

叶勋有些厌烦对堂下的衙役说，“太吵了，让他安静下来。”

两个衙役上前把金秉诚按在地上，用布堵上嘴。

叶勋对文度使了个眼色，文度便上前把耳朵凑过来，叶勋低声说，“当堂吗？”

“什么？”文度不解地问。

叶勋用一只衣袖挡在前面，用另一只手掌给文度偷摸摸做了个‘杀’的动作。

“哦。”文度忍不住笑了一下，知道大堂上不妥，立刻憋了回去，正色道，“还是秋后吧。”

叶勋一拍惊堂木，“现在本官宣判被告人金秉诚无视国法，无故伤人性命，影响恶劣，判处死刑！秋后执行。其他涉案人员，暂且收监，择日另行审判！”

“感谢青天大老爷！为我儿伸冤！”白家老太太跪在地上，感激涕零。

叶勋示意衙役将其扶起。

“另外！”叶勋又环视了一眼，对下面的一众差人厉色道，“咱们府衙的人谁拿了这家人的钱，马上给我吐出来，给他家还回去！这次我暂且既往不咎。如果再有一次，本府决不轻饶！

堂下响起来百姓鼓掌欢呼声，连一本正经的徐举人也向他含笑点头。

到了后院，叶勋的心还‘砰砰’跳个吧不停。文度跟在他后面兴奋不已地说，“金秉诚那小子当堂就吓晕了！再让他张狂！”

叶勋突然停下来，面对着他，文度只顾低头走路说话，没注意，一头撞进他怀里。文度连忙狼狈地站起来，叶勋却对他邪魅一笑，又把他搂住，“文度，我终于做到了！太激动了！谢谢你，好兄弟，多亏了有你！”

文度很不自在地挣开他，忍不住也笑了，“瞧你现在这副样子跟在大堂上简直判若两人。我都有点崇拜那样的你了。虽然知道那不是真正的你。”

“你这样取笑我合适吗？你看我手心全是汗，后背也湿了。”叶勋伸出两只手掌，看了看自己的一身官服，便坏笑的向文度身上抹去。

“你想干吗？”文度躲闪着。

“我穿的是官服，怎能亵渎？手里湿乎乎的太难受，你就给我擦擦吧。”

“那也不能抹我身上呀？”

第二日，饭桌上若莲笑眼眯眯地看着叶勋，叶勋有些不自在，“夫人今天怎么这样看我。有什么事吗？我是不是又做错什么了？”

“今天可是高兴的事儿。”若莲转向叶时清说，“我出去买菜听见好多人都夸咱家天宇，说一身正气，秉公执法什么的，反正都是好话。我也觉得脸上有光。”

原来是因为这个，叶勋这才放下心来。他兴奋地给他们讲了案情。若莲一直盯着他笑得合不拢嘴。叶勋吃完饭，出去了。若莲还满脸笑地望着他离去的背影，“没想到呀？他还能破案？”一回头看到叶时清冷峻的目光正射向自己，立刻收敛了笑容。

叶时清只是淡淡问了一句，“多少天了？”

若莲立刻如霜打的茄子，面露难色。然后深深叹了口气。

“快想办法吧！”叶时清瓮声道。

“坏人都让我做了，他会恨死我的！”若莲抱怨道。

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