钱氏微微一笑，等了这么多年她终于等到了今天。她从前最担心的是薛家会一直平安，若是薛家不起波澜，没有变数，掌家之权就不能落在她头上。二房从前再风光又如何，那些风光不能握在她手里就没有半点用处，虽然二房现在成了块破缎子，却着实是她的了。

……

钱氏这边看账本，任夫人也在看任家所有铺子的账目，要不是旁人提醒她还想不起来，朝廷让延凤筹办第一批物资的期限眼见就到了。若是他们能将物资提前筹办齐全也算是功劳一件，延凤有错该罚，有功就当赏，到时候功过相抵，再请朝官为延凤说些好话，延凤说不得就能从大牢里出来。

任夫人这边想着，屏风后面的诸管事已经忙的满头大汗。

任夫人看看时辰，忍不住问，“怎么样？算出来没有？”

管事的互相看看，府里的崔大管事上前向任夫人回话，“今年的棉花价格实在是高，比朝廷回收的价目要高出不少，下面收棉的皇商也是急得团团转，世子爷在府里的时候吩咐小的们要跟着皇商一起压价，定要将棉花压到最低才能进的。”

任夫人皱起眉头，“今时不比往日你们也是知道的，这件事上不得再出纰漏，我已经托人向朝廷说，世子爷准备好了一半物资，另一半也会陆续到了，就是要为世子爷立功，”说到这里任夫人顿了顿，“你们只说我们手里的银子够不够收棉？”

崔大管事道：“现银真是不够，连同府里留用的都算上也是不足的。”

任夫人顿时泄了气，好不容易想到了救延凤的法子，没想到却行不通。

本来低着头的邢管事，小心翼翼地看了眼崔大管事，“夫人心里也要有个思量，不止是现在买不得棉花，就算到了朝廷的最后期限，只怕我们也拿不出东西来。”

任夫人听得这话心跳几乎停滞，半晌才狠命地回了口气，“你……你说什么？”

邢管事擦了擦额头上的汗，“这几日棉花价格越来越高，别说现在收不到棉，就算能收到我们家的现银也是不足的。”

若是再加一个办事不利的罪名，那延凤……任夫人眼睛一翻几乎晕死过去，“那你们说应该怎么办？”

邢管事半天才拿定主意，“除非能借些银子出来。”

借些银子？现在谁能借给他们银子，就算让人去金华府借，老夫人也未必会给。

“母亲别急，”任静初听到这里从暖阁里出来，“我写信回金华府，祖母必定会借给我们银钱救哥哥。”

听任静初这样一说，任夫人和下面的管事都松了口气。只要有祖宅那边支持，应该能度过这次难关。

任夫人眼睛一红拉起任静初的手，“好孩子多亏了有你，否则我和你哥哥都要被难死了。”

任静初道：“祖母最心疼我，但凡我有什么事祖母必然答应，母亲就安心听消息。”

屏风后的崔大管事道：“只要有了现银，小的们必定想尽法子收买棉花。”

任夫人点点头，“这样就好了，虽然亏些银钱只要世子爷能回来就是值得。”

吩咐完事，管事的陆续退了出去，任静初正扶着任夫人去休息，任延为匆匆忙忙进了屋，“母亲，出事了。”

任夫人转过头看到任延为满脸的惊诧和伤心，脑子里顿时如电闪雷鸣，“怎……怎么了？”莫不是西北有不好的消息传回来？

任延为红了眼睛，“金华府打发人送信过来，祖母没了。”

任夫人和任静初睁大眼睛怔愣在那里。

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