“这水鬼制造的第一桩凶案，发生在八年前的九月初六，你看，两边卷宗都有记载，”

程小乙迅速将提刑剑卷宗翻到对应的记录，敲着纸张道：

“第一名受害者，是一名被夫家下了休书逐回娘家的弃…妇人，唤作姚氏。未时（下午两点）前后，姚氏在我们脚下的废弃渡口，乘刘家沟村民刘麻子的船渡河，至河心，遇水鬼凿船，姚氏溺亡。”

祝启颜沉吟道：“也就是说，只要查证那天以前溺亡于白水溪的死者，就能大致锁定水鬼的身份？”

“也不尽然，这么大一条河，又急又湍，每年不淹死几个人才叫不正常，”程小乙摇头道：

“何况水鬼也不是什么臭鱼烂虾都能当的，溺毙的亡魂阴灵，若无怨戾之气或夙愿之力拘束，分分钟就会被汹涌河水这等无情天道之力愉悦送走，而夙愿之力，能量有余戾气不足，难以使亡魂化作水鬼，所以我们的搜索范围，可以压缩到命案凶案——搭把手，你找提刑剑的卷宗，我找无常剑的。”

“唔…凶案命案、凶案命案……”

祝启颜口中念念有词，半晌直看得眼花缭乱，不由抱怨这满页的之乎者也，还不如退魔司的“震惊！六旬老汉家中板凳成精”清晰明了。

“无常剑这边没什么头绪，但基本可以排除水鬼从外地入侵的可能，”程小乙伸着脖子道：“你那边呢？有没有什么抛尸沉河的凶案命案？”

“没，我都找到十四年前去了。”

“果不其然，”程小乙冷哼一声：“一个治理水平连一般都算不上的小县城，六七年都没有发生凶案命案，你觉得可能么？”

“这……难道很难吗？”

“不难，”程小乙阴恻恻一笑：“只要把凶案通通当意外事故、或者自杀判掉，就不存在凶案了~”

祝启颜脊背一阵恶寒，指尖的淡绿色灵力不留痕迹地带过两页卷宗：“如果是这样的话，倒有一桩意外事故，比较惹眼…”

还是八年前，八月十四，一名临县的周氏商人带其长子在此处渡河，周氏商人所携货物多且重，会逢天降大雨，刘家沟船夫刘麻子等人于是提议将货物分批渡河；

然中秋在即，周氏商人急于回家团聚，又信不过刘麻子等人，执意不允分渡，一船强渡，至河中，倾覆；

十日之后，于下游卫瓯县三里滩处，觅得周氏之子尸首，周氏商人至今下落不明。

“这位很可能就是正主儿了，因为包括刘麻子在内的四个刘家沟船夫，之后几年内也相继死于水鬼之手。有仇报仇有怨报怨是低等鬼怪行事的普遍性规律，甚至可以推测，周氏商人就是直接或间接死在刘麻子等人手中，”

程小乙摩挲着下巴，喉咙里挤出干笑声：

“看来是刘家沟先出了坏东西，才招来报应，只是可怜那被夫家休掉的姚氏，沾了刘麻子的光，遭此无妄之灾。”

祝启颜担忧道：“这么快就下定论，会不会太草率了？”

“我再给你上一课，实践是检验认识真理性的唯一标准——回头记得补交学费。”

话音未落，程小乙已从无常剑的卷宗上，将那周氏商人的姓名和生辰八字抄到一张符纸之上，提笔补写了两句话，裹上鹅卵石，打着水漂丢进了河里。

裹石符纸入水不沉，过了几息才化开。

而随着石头沉入水底，原本平静的河水突然沸腾，一道巨大的阴影自河底浮现，沉重到几乎将空气凝固的怨戾之气，带来无穷无尽的怨恨和死寂，笼罩在整个河道上空。

祝启颜下意识后退半步，此时天色大亮，夏日的太阳迫不及待开始炙烤大地，她却感觉如坠冰窟。

“它好像被激怒了，你在符上写了什么？”