-

王郎中回到了岗位上，龚郎中问道：“招了么？”

“一口咬死了，”王郎中摇摇头道：“说是有人栽赃。”说着从袖中，摸出那本巾箱本，递给龚郎中道：“这个是搜出来的证物。”

所谓巾箱本，是一种刻印的版框开本极小、可以装在放置头巾的小箱子里的书本。由于这种图书体积小，携带方便，可放在衣袖之中，所以又称为袖珍本。书商还刻印有一种儒经解题之类的小册子，专供科举考生挟带作弊之用，这类袖珍本则称为挟带本。

龚郎中掌中所持的，就是一本《五经全注》的挟带本。字全部用米粒般大小的小楷书写而成，而且双面书写，一百五十多页，估计有十五万字以上。

“你怎么看？”合上挟带本，龚郎中望着面前排队等候搜查的士子。

“我没什么看法。”王郎中冷冷道：“他必然是挟带的。”

“这……有些武断吧……”龚郎中小声道：“陈恪是去岁的别头解元，京中有名的才子，据说在状元楼比试记忆，还胜了刘几，你觉着他有必要怀挟么？”他之所以把陈恪领去见王郎中，就是因为不大相信，这样的人还需要怀挟。

“不管有没有必要。”王郎中断然道：“他都已经做了，而且他也无法自证清白。”在他看来，十五万字以上，就是神仙来了也背不过。

“兴许真是栽赃……”

“他们和他无冤无仇，为何要栽赃他？”王郎中断然道：“此说可以休矣……”说着目光移向那些搜出来的作弊证物，压低声音道：“不然这些怎么办？”

龚郎中默然，王郎中的担心极有道理……要是给陈恪翻了案，就说明考场的反作弊手段是存在漏洞的。而这套环环相扣的反弊流程，只要一个环节出现漏洞，就意味着所有的搜查结果都不可靠——既然有人能栽赃，肯定也有人能串通，每个人都有嫌疑，这一科还考个毛线？

这是从大里说。从小里说，那些被撵出场去的举子，必然会因此闹事，他们两个作为监临官，将会有嘴说不清，搞砸了朝廷的抡才大典，只能吃不了兜着走。

为了保全大局，只有牺牲陈才子了，谁让他招惹了那么王八蛋的仇家呢？

在王郎中看来，八千名举子，少他一个，完全没影响的……

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

被禁闭的房间里，陈恪冷冷望着那搜查他的兵士。现在屋里就他两个，且都对真相心知肚明。

“你为什么那么干？”陈恪的声音，如九幽地下的恶魔。

那兵士闭上眼不敢看他。

“你以为不看我，就没事了么？”冰冷的房间里，陈恪除下上衣，露出一身精赤的肌肉。亏着自己比较喜欢享受，里外都穿着丝绸衣服，这才没让血肉粘在内衣上。

他从考箱里，取出一小瓶仙露来，拔开塞子，登时酒香满室。

那兵士以为他这是要借酒浇愁，谁知陈恪一咬牙，把二两酒全倒在了背上。

陈恪痛得面红耳赤，两眼瞪得比牛都大，却没有丝毫迟疑，伸手取出王太医给他的伤药，沉声道：“过来！”

屋里只有他们俩，那兵士已经睁开眼，也不好再闭上……他约莫二十五六岁，身材在常人中也算高大的了。但完全无法抵抗陈恪的气场，只好缓缓走过去。

“给我敷上药。”陈恪冷声道：“如果你上的好，我可以考虑饶过你一命……”

**裸的威胁啊！这还是个读书人么？兵士的手一下软了，险些把那瓶宝贵的伤药摔到地上。不过陈恪眼疾手快，一把接住，再次递到他手中道：“不然谁也救不了你了……”

“……”兵士艰难的咽口吐沫，拔掉瓶塞，把药末洒在陈恪背上那一片青肿烂紫上，

“你叫什么？”那药有消炎的功效，但比烈酒烧得都疼。陈恪双拳紧紧攥着，压低了喉咙出声道。

“……”兵士一声不吭，只是给他加大了药量。

“停手，你以为不要钱啊。”陈恪一把夺过药瓶，盖上塞子，放回考箱道：“你不说话有什么用？你的军籍在那里，难道以为我查不到？”

“……”兵士依旧哑巴。

“你应该知道，我是个什么样的人。”陈恪不穿衣服也不包扎，赤着上身坐在桌子，语气绝无夸耀道：“当初黑豹堂的人，只是袭击了我一次，就被我连窝端了。何止黑豹堂，就连丐帮大龙头，都让我干掉了！”

听着了陈恪最后一句，那兵士抬起头来，眼里闪过憎恨的光。