薛母听后，只是拉过薛吟的手，又轻拍了几下，便紧握在手中。薛吟此时才察觉母亲情绪有些不大对头，似是有些低落。薛吟刚想开口询问，却见薛母脸上一滴接一滴的泪珠已是盈眶而出。她顿时慌了，不知如何是好！想安慰母亲，却不知究竟发生了何事，一时语塞，只得用另一只手轻抚母亲的脊背

薛吟抚了一下又一下，薛母的情绪才终于缓了过来，抓起薛吟放置于她背上的手，连同她的另一只手一齐放在手心儿，"好孩子，昨儿我接到了你大舅舅的来信，说是你外祖母如今重病，怕是大限将至。起先只是偶感风寒，谁曾想到，后来竟是一发不可收拾了…"薛母这一番话说得断断续续，语气哽咽

"这…这怎么会？"想到那位和善慈祥的老太太，薛吟说话的音调中也不禁染上了些许的伤感和震惊

"是啊！我也没想到，这一日…这一日终究还是来了"薛母神情落寞，手心都有些发凉。薛吟将双手从母亲的手中抽出，又起身揽住了母亲，想宽慰她

"母亲，爹爹及二位哥哥知道了吗？"薛吟语气嗡嗡的问道

"嗯！我已修书一封，教人送去了军营。你二哥哥今晨也已经知晓，他让母亲早做打算，若我要回去探望，他便陪同前往

"母亲，还有几个月便是乡试了。外祖家路途遥远，这一来一回的要折腾多少工夫？就让吟儿陪母亲回去吧！"说罢，又想着此一去无父兄陪同，便道"这府中的家丁都是从战场上退下来的，皆能以一抵十。不若，咱们此行多带上几个！这一路上，心也能安定些。"

"你倒是与你二哥想一块儿去了，他也是这般劝我，叫我放宽心"薛母一边起身，一边又说道"还有啊！既是同行，那便收拾收拾衣装，我也再去看看还有什么需要添置的。"

薛吟看着薛母出了门儿，直到薛母走远了，才在凳上坐下，"人世无常啊！谁能想到，外祖母身子一向康健，如今竟说倒下就倒了，教人猝不及防"